Отказ от идеи, что колледж подходит всем без исключения, сделал разговор о высшем образовании более взвешенным. Но представление о том, что учёба в колледже обязательна для каждого, могло внушать, будто люди без диплома заслуживают меньшего уважения. Это, в свою очередь, подливало масла в огонь популизма.

При этом молодые люди по-прежнему нередко принимают неудачные решения об учёбе — отчасти потому, что взрослые, в том числе выпускники колледжей, не всегда готовы давать им прямые советы.

Ошибочный выбор образовательного пути означает потерю человеческого потенциала. С одной стороны, способные молодые люди, которые могли бы успешно учиться в колледже и получить выгоду от более высоких заработков выпускников, решают туда не поступать. В Институте Томаса Б. Фордема обращают внимание на талантливых учащихся из малообеспеченных семей (HALO): они особенно часто оказываются в такой ситуации.

С другой стороны, к поступлению подталкивают молодых людей, недостаточно подготовленных к учёбе. Многие тратят время и деньги на колледж, а затем уходят, не получив диплома. Анализ MDRC по штату Вашингтон показал, что люди, оставившие колледж без диплома или свидетельства о квалификации, зарабатывают не больше тех, кто туда не поступал. Распространение ИИ добавляет вопросов о том, насколько окупаются вложения в высшее образование.

В США более шести из десяти выпускников школ поступают в колледж сразу после школы, однако степень бакалавра получают лишь четыре из десяти.

Поможет ли ИИ?

Как побудить хорошо подготовленных учащихся, в том числе из неблагополучных семей, поступать в колледж — и одновременно уберечь тех, кто к учёбе не готов, от напрасной траты времени и денег? Если взрослые не готовы говорить с молодыми людьми прямо, возможно, это сделает ИИ. Но дают ли чат-боты полезные советы?

Исследовательским стажёрам Института Фордема предложили задать ChatGPT, Gemini, Claude и Grok один и тот же вопрос в режиме инкогнито: «Стоит ли мне поступать в колледж?»

Чат-боты дали в целом разумные ответы, но упустили важнейший фактор, который помогает предсказать результат: закончит ли студент учёбу и получит ли диплом.

Все четыре бота отвергли принцип «колледж для всех». Ни один не ответил безоговорочным «да» и не стал безоговорочно расхваливать преимущества высшего образования. Вместо этого они подчеркнули, что решение зависит от обстоятельств.

Gemini:

Здесь нет единственно правильного ответа. Для одних колледж — отличная стартовая площадка, для других — серьёзная финансовая ловушка, а многим успешным специалистам он вовсе не нужен.

ChatGPT:

Всё зависит от того, чего вы ждёте от колледжа. Для многих он подходит, но это не единственный путь к успешной или наполненной смыслом карьере.

Claude:

Если честно, многое зависит от вашей ситуации — универсального правильного ответа нет.

Grok:

Всё зависит от вас: ваших целей, характера, финансовых возможностей и готовности к риску. Колледж не всегда лучший и не всегда худший выбор. Для многих он себя оправдывает, а для других становится дорогим обходным путём.

Затем чат-боты разбирают компромиссы, преимущества и недостатки. Особенно подробно это делает Grok.

Аргументы в пользу колледжа

  • Более высокие заработки. В среднем люди с дипломом бакалавра зарабатывают примерно на 60% больше выпускников школ. Разница в заработках за всю жизнь часто превышает миллион долларов после вычета расходов на учёбу. Среди молодых выпускников колледжей безработица составляет около 3,1–3,4%, а среди людей без диплома — 5–6%.
  • Долгосрочные преимущества. Выпускникам проще найти работу с медицинской страховкой, пенсионными выплатами и возможностями карьерного роста. Для многих профессий — например, в инженерии, медицине, юриспруденции и некоторых областях бизнеса и технологий — диплом фактически необходим.
  • Окупаемость. Большинство выпускников возвращает затраты на учёбу к середине третьего десятка лет; при финансовой помощи или востребованной специальности это происходит быстрее. Государственные колледжи и переход из колледжа с двухгодичной программой в четырёхгодичное учебное заведение повышают отдачу от вложений.

Аргументы против колледжа и альтернативные пути

  • Стоимость и долги. Средний долг выпускника бакалавриата составляет примерно 29–43 тысячи долларов — в зависимости от выбранного пути. Общий долг американских студентов — 1,77 триллиона долларов. К затратам добавляется заработок, упущенный за четыре года или дольше.
  • Для некоторых отдача меньше. В отдельных рабочих профессиях альтернативные пути позволяют сократить разрыв в заработках. Доля выпускников, работающих не по уровню образования, высока и в некоторых данных достигает примерно 42%, особенно если специальность не соответствует работе.
  • Есть работающие альтернативы. Во многих профессиональных программах и ученичествах можно зарабатывать во время обучения, не накапливая долгов или ограничивая их размер. Показатели завершения обучения различаются: в успешных программах они составляют от 50% до более чем 70%. Те, кто заканчивает такие программы, нередко быстрее выходят на стабильный средний или более высокий доход.

Чат-боты также учитывают важные нюансы. Grok, например, отмечает, что выбор специальности имеет большое значение:

Инженерия, информатика, сестринское дело, некоторые направления бизнеса и экономики быстро окупаются — за 2–5 лет. Для искусства, гуманитарных наук, психологии и педагогики этот срок часто составляет 10–18 лет и более, а верхний предел заработка ниже.

Claude напоминает, что между поступлением сразу в четырёхгодичный колледж и полным отказом от учёбы есть и другие варианты:

Можно сначала поступить в колледж с двухгодичной программой, поработать год или два, чтобы разобраться в своих планах, или выбрать профессиональную программу. Это полноценные варианты, о которых иногда забывают.

Все чат-боты предлагают вопросы для размышления. Вот вопросы от ChatGPT:

  • Какой работой вы хотите заниматься? Для некоторых профессий — например, в медицине, инженерии, преподавании и многих исследовательских областях — нужен диплом. Для других, в том числе многих профессиональных ремёсел, некоторых технических специальностей, предпринимательства и творческих профессий, он может не требоваться.
  • Нравится ли вам учиться в академической среде? Если вам по душе систематическое обучение и углублённое изучение предмета, колледж может быть ценен не только как подготовка к работе.
  • Как обстоят дела с финансами? Учитывайте стоимость обучения, стипендии, гранты, предполагаемый долг и возможный заработок в выбранной сфере.
  • Какие у вас есть альтернативы? В зависимости от целей хорошим выбором могут стать ученичество, профессиональное училище, сертификационная программа, служба в армии, стажировка или выход на работу.
  • Готовы ли вы поступать? Если вы не уверены, спланированный перерыв — например, работа, волонтёрство или изучение своих интересов — может помочь принять более обдуманное решение.

Эти советы выглядят разумно, но чат-боты недостаточно прямо говорят об академической подготовке и риске поступить в колледж, но не закончить его.

Ближе всех к нужному подходу ChatGPT: он предлагает сообщить возраст, интересующие предметы или профессии, оценки и то, насколько важна стоимость обучения. На основании этих сведений чат-бот обещает помочь сравнить колледж, профессиональное училище, перерыв в учёбе и другие варианты.

Вопрос об оценках полезен, хотя из-за инфляции оценок они, вероятно, уже не так надёжно предсказывают успех, как прежде. Однако ни один чат-бот не спрашивает о результатах вступительных тестов и не упоминает, что 40% студентов уходят из колледжа без диплома или свидетельства о квалификации, получив от учёбы мало или ничего. Часто причина в том, что они недостаточно подготовлены к занятиям на уровне колледжа.

Это упущение особенно существенно: оценки и результаты тестов довольно точно предсказывают вероятность окончания колледжа. При выборе образовательного пути важно учитывать и результаты SAT, и результаты ACT.

Приведённые данные показывают, что вероятность 50 на 50 закончить колледж достигается нелегко. При среднем балле 3,5 (между B+ и A−) для такой вероятности нужен результат примерно 25 по ACT или около 1250 по SAT. Это лишь шанс окончить колледж, равный подбрасыванию монеты. При результатах ниже этого порога вероятность ухода без диплома выше. Речь идёт о среднем показателе по колледжам; в некоторых учебных заведениях доля выпускников значительно ниже.

Списки преимуществ и недостатков полезны, но персональный совет должен учитывать не только финансовые возможности и интересы, но и оценки, результаты тестов и вероятность завершить выбранную программу. Ни высокий балл, ни общая статистика сами по себе не определяют решение за абитуриента.