«Вы хороший товарищ по команде или плохой?» — спрашивает Пит Пачиорек, руководитель программы развития лидерских качеств и характера в IMG Academy в Брейдентоне, штат Флорида. «Обещаю вам: тренеры колледжей следят за этим».
Группа из 35 учеников средней школы в форме и бутсах собирается на одном из шести бейсбольных полей академии. Пока их ровесники занимаются математикой или английским, мальчики из седьмого и восьмого классов тренируются на «уроке» тренера Пита. Одни играют в вышибалы вслепую: один участник пары с завязанными глазами, а его напарник подсказывает, как увернуться от мяча. Другие проходят лабиринт из 36 конусов, запоминая схему и наблюдая за ошибками товарищей.
Пачиорек учит игроков общаться. «Вы постоянно подаёте товарищам сигналы», — объясняет он, пока участники снова и снова застревают в лабиринте. Он приводит пример из бейсбола: после страйкаута игрок может разозлиться из-за того, что средний показатель отбивания упал с .500 до .438, пройти мимо готовящегося выйти на биту товарища и игрока, который будет отбивать следующим, а затем сесть и дуться. «Я не говорю, что вы так делаете — в IMG мы этого не делаем, — но часто вижу такое у ребят вашего возраста. Вы думаете, что всё крутится вокруг вас. Но вы только что увидели восемь подач. Вам есть чем поделиться».
Пачиореку 49 лет. До получения степени доктора педагогических наук по воспитанию характера он десять лет играл в профессиональный бейсбол в организациях «Доджерс» и «Падрес». Он спрашивает, кто хочет играть за колледж. Руки поднимают почти все; несколько ребят, вероятно, рассчитывают пропустить колледж и сразу попасть в Главную лигу бейсбола.
«Я был тренером колледжа, — говорит он. — Обещаю вам: тренеры колледжей смотрят, как вы ведёте себя в дагауте. Вы хороший товарищ по команде или плохой? Следите за игрой? Общаетесь?»
В IMG Academy развитие характера — эффективная коммуникация, лидерство, психологическая подготовка, поддержка товарищей и здоровый образ жизни — встроено в повседневную жизнь учеников. Это частная школа-пансион, которая сочетает интенсивную спортивную подготовку с серьёзной академической программой. На территории площадью 478 акров расположены 29 универсальных полей, 58 теннисных кортов, поле для гольфа на 18 лунок, тренировочное поле для гольфа с площадками для ударов с двух сторон, три тренажёрных зала и стадион на 5000 зрителей. В школе учатся около 1600 человек. IMG считается самой известной и давно работающей американской спортивной академией и стала образцом для школ, которые объединяют в расписании учёбу и спорт.
Министерство образования США не требует от частных школ регистрироваться как спортивно-ориентированные, поэтому точное число таких академий установить трудно. Спортивные программы отличаются по качеству. IMG и Spire Academy в Женеве, штат Огайо, предлагают элитную подготовку и современную инфраструктуру. Burke Mountain Academy в штате Мэн специализируется на горнолыжном спорте. Некоторые школы работают почти как витрина: предлагают, например, баскетбол и полностью онлайн-образование. Есть и недобросовестные проекты, которые быстро появляются и исчезают. Семьи надеются получить спортивную стипендию и воспользоваться новыми возможностями заработка в спорте, поэтому важно понимать преимущества и риски такого образования.
Высокий уровень подготовки и серьёзная учёба
На соседних полях более ста футболистов из средней и старшей школы отрабатывают игровые позиции. Среди них — Джейден Уэйд, которого рекрутинговый сайт 247Sports называет ведущим квотербеком страны в своём классе набора. Рост Уэйда — около 191 см (6 футов 3 дюйма). Он бросает мяч под присмотром помощника тренера Джеффа Блейка, который 13 лет играл в НФЛ, преимущественно за «Цинциннати Бенгалс».
Уэйд переехал из родного Комптона, штат Калифорния, чтобы учиться и тренироваться в академии. На нём жилет PlayerData с датчиками, которые помогают тренерам собирать данные GPS-слежения. «Я знал, что IMG даст мне лучший шанс раскрыть свой потенциал, — говорит он. — Тренеры заметили меня на матче всех звёзд и пригласили меня и мою семью приехать. Нам пришлось многим пожертвовать, чтобы сюда попасть. Мне было всего 14. Но я многому научился и на поле, и за его пределами. Научился заботиться о себе. Кажется, я уже готов к колледжу».
Уэйд выбрал Университет Джорджии; его представляет маркетинговое агентство Vayner Sports. В обычном кампусе он, вероятно, был бы звездой, но в IMG выделиться труднее. «Здесь есть забавная особенность, — говорит директор школы Дэн Макки. — Спортсмены, которые дома были бы суперзвёздами, здесь могут остаться незамеченными. У нас, возможно, лучший школьный игрок в лакросс в стране. Он уже выбрал Принстон. Здесь никого этим не удивишь. Он просто ещё один человек, который очень усердно работает».
Пока 800 спортсменов оттачивают мастерство, остальные ученики занимаются в учебном корпусе площадью 102 500 квадратных футов. На уроке Роберта Янга «Право и общество» двое учеников участвуют в учебном судебном процессе. Игрок волейбольной команды защищает Стеллу Либек — 79-летнюю женщину, которой присудили 2,7 миллиона долларов после того, как она обожглась горячим кофе McDonald’s. Её оппонент, игрок в лакросс, выступает в защиту компании. Остальные ученики внимательно слушают и задают вопросы. Атмосфера напоминает тренировку: все сосредоточены и настроены на состязание.
Когда волейболистка отмечает, что McDonald’s прежде уже получала жалобы на ожоги от кофе, класс реагирует как зрители на спортивном матче. «О-о, она его поймала», — шепчет ученик с заднего ряда.
По данным школы, соотношение учеников и преподавателей составляет 12 к 1; 470 спортсменов проходили несколько курсов повышенного уровня AP. На стене в коридоре висит большая карта, показывающая, куда поступают выпускники. Для большинства следующий уровень — колледж, а не профессиональный спорт.
IMG Academy началась как теннисная академия Ника Боллетьери. У него тренировались звёзды, в том числе Андре Агасси, Джим Курье и Мария Шарапова. Боллетьери продал школу компании IMG, первоначально называвшейся International Management Group; позже компания добавила множество видов спорта. Затем владелец IMG, компания Endeavor, продала академию шведской инвестиционной компании BPEA EQT за 1,25 миллиарда долларов.
«В США есть такое явление: люди говорят об образовании, но имеют в виду только учёбу, — говорит генеральный директор IMG Academy Брент Ричард. — Особенно часто это встречается в образовательной сфере. Эти понятия считают синонимами. Но многие родители хотят, чтобы дети серьёзнее занимались спортом, потому что спорт учит важнейшим жизненным навыкам. Всё, что происходит на поле каждый день, — своего рода лаборатория».
Учёба в IMG обходится дорого. Стоимость проживания и обучения зависит от вида спорта и класса; цены начинаются от 95 000 долларов, не считая дополнительных расходов. Родители могут сэкономить на оплате элитных спортивных программ в родном городе. По информации на сайте школы, IMG выделяет 47 миллионов долларов на стипендии и финансовую помощь.
Одна из целей продажи академии BPEA EQT — расширить её международное влияние. Ученики из других стран составляют 32% контингента. Однако рост сопровождался трудностями. Министерство финансов США обязало школу выплатить штраф в 1,72 миллиона долларов: академия приняла до 800 000 долларов за двух учеников, связанных с мексиканскими наркокартелями. Управление по контролю за иностранными активами (OFAC) заявило, что IMG Academy «не знала фактически о том, что лица, с которыми она имела дело, находились под санкциями», но «проявила безрассудное пренебрежение требованиями санкционного режима США».
При этом OFAC отметило, что академия приняла меры после выявления проблемы: «IMG Academy незамедлительно предприняла корректирующие действия после того, как узнала о предполагаемых нарушениях, а затем разработала и внедрила программу соблюдения санкционных требований OFAC».
Несмотря на этот эпизод, IMG хочет расширять деятельность и передавать другим школам в США и за рубежом элементы своей философии обучения и подготовки. Академия объявила о запуске Elevate — цифровой и очной программы личностного развития, доступной за плату школам от подготовительного до двенадцатого класса (K–12) и колледжам.
Осторожно: недобросовестные школы
Успех IMG привлёк тренеров и педагогов, некоторые из которых почти не имели опыта, а порой и обманывали семьи. Школьный футбольный матч между IMG и сравнительно новой школой Bishop Sycamore из Огайо привлёк внимание к мошенничеству и безответственности в спортивном образовании.
«Если представить академическую требовательность школы как шкалу, IMG находится где-то около 100, а Bishop Sycamore — на нуле. Учёбы там не было», — говорит Бен Ферри, соавтор книги Friday Night Lies: The Bishop Sycamore Story.
Ферри почти восемь лет работал заместителем директора по судейству и спортивному управлению в Ассоциации школьных спортивных организаций Огайо (OHSAA). Он руководил расследованием в отношении Bishop Sycamore и её футбольного тренера Роя Джонсона. Джонсон создал в Колумбусе, штат Огайо, школу Christians of Faith (COF), которая появилась в расписаниях футбольных матчей других школ. Ферри позвонил туда и услышал, что в школе учатся 750 человек. По указанному адресу учеников и самой школы не оказалось.
OHSAA постановила, что COF не является настоящей школой; вскоре Министерство образования штата Огайо отозвало её устав. Однако Джонсон создал Bishop Sycamore. Команда закончила сезон с четырьмя победами и пятью поражениями и не привлекала особого внимания. По словам Ферри, пандемия открыла Джонсону новые возможности: настоящим футбольным командам было трудно найти соперников, а Bishop Sycamore заняла освободившееся место.
По словам бывшего ученика, вербовщики обещали сделать из школы «IMG Среднего Запада». Вместо этого ученики жили в гостиничных номерах или квартирах и были вынуждены красть еду в Walmart и продуктовых магазинах. Единственным опытом учёбы для них стало посещение публичной библиотеки. Команда играла по несколько матчей в неделю почти без медицинского контроля, а школе не удавалось нанять достаточно сотрудников.
Bishop Sycamore проиграла все шесть матчей сезона, но Джонсон убедил ESPN, что команда по уровню не уступает элитным программам. Телеканал показал её матч против IMG. Разница в классе была очевидна: IMG победила со счётом 58:0. В соцсетях выразили тревогу за безопасность игроков Bishop Sycamore. Власти Огайо провели расследование и назвали школу мошеннической. Губернатор Майк ДеВайн заявил: «Семьи Огайо должны быть уверены, что школы дают ученикам образование, а не существуют только на бумаге как средство играть в школьные спортивные соревнования».
Этой историей занялись несколько СМИ. Позже HBO объявила, что компания Майкла Стрэхэна, члена Зала славы профессионального футбола, выпустит документальный фильм BS High. NCAA почти два десятилетия расследовала деятельность «фабрик дипломов» — средних школ с фиктивными учебными программами. Разгромное поражение Bishop Sycamore показало, насколько далеко могут зайти некоторые школы, эксплуатируя мечты молодых спортсменов.
Ферри надеялся, что скандал приведёт к усилению надзора, но этого не произошло. «Когда мошенничество Bishop Sycamore стало известно широкой публике, я сначала думал, что последуют правильные шаги», — говорит он. Министерство образования Огайо опубликовало отчёт о расследовании и предложило семь мер для регулирования школ без устава и государственного финансирования. Законодательный орган штата не внедрил ни одну из них. У министерства мало рычагов воздействия, если у школы нет устава, который можно отозвать, или финансирования, которое можно приостановить.
«Законодательство Огайо не изменилось, — говорит Ферри. — Ничто не мешает этому случиться снова. Если вы захотите открыть в Огайо школу без устава и государственной поддержки, вы и сейчас можете сделать это без какого-либо надзора со стороны Министерства образования штата».
Сара Оверпек, руководитель подразделения NCAA по проверке средних школ, возглавляет группу, которая оценивает соответствие школ академическим требованиям ассоциации. Чтобы первокурсник мог выступать за учебное заведение первого дивизиона, спортсмен должен пройти 16 основных курсов и иметь средний балл не ниже 2,3 по этим предметам. По словам Оверпек, семь штатных сотрудников группы проверяют около 400 новых школ в год. На сайте центра допуска NCAA можно узнать, соответствует ли школа требованиям.
«Если возникают странности — например, требования к ученикам настолько необычны, что это не похоже на школу, — стоит проверить её на сайте центра допуска, — говорит Оверпек. — Мы допускаем самые разные модели. Есть место инновациям и асинхронному обучению. Но если родитель думает: “Ничего себе, моему ребёнку нужно связываться с учителем лишь раз в семестр”, стоит проверить на сайте, получила ли школа необходимое подтверждение».
Ферри считает, что власти Огайо неохотно проверяют школы без устава и финансирования, потому что не хотят вмешиваться в деятельность религиозных школ. Административный кодекс штата позволяет создавать школы, «основанные на подлинных религиозных убеждениях», без устава Государственного совета по образованию.
Отследить сомнительные спортивные академии трудно: их владельцы часто быстро меняют названия. Но Ферри считает Bishop Sycamore исключительным случаем. «История стала такой громкой и общенациональной, потому что они действовали настолько плохо, — говорит он. — Футбол требует многого. Нужно много снаряжения. Если уж хочется провернуть такую аферу, делайте это в баскетболе».
Кори Хайтц руководит Prep Athletics — сервисом, который помогает баскетболистам поступать в старшую школу. «Мы могли бы прямо сейчас открыть баскетбольную академию. Для этого понадобятся фургон, дом и спортзал, — говорит он. — Аккредитации нет. Не нужно создавать инфраструктуру обычной школы-пансиона. Порог входа очень низкий».
По мнению Хайтца, после пандемии спортивных академий, которые пытаются привлечь учеников, стало больше. «Во время пандемии многие подготовительные школы, обычно пансионы, преуспели, потому что создали собственные пузыри и могли играть с другими такими школами. Многие частные и государственные школы были закрыты. Спрос вырос, а мест в командах было ограниченное количество. Спрос рос быстрее предложения. По всей стране стали появляться баскетбольные академии».
Хайтц не рекомендует спортсмена в новую академию, пока не увидит, что она успешно работает хотя бы несколько лет. «Один случай может закрыть такие школы за одну ночь. Каждый год в ноябре семьи пишут мне: “Мы только что потратили на эту академию 20 000 долларов. Она закрылась. Тренер исчез. Можете помочь?”»
«Финансист может уйти, — продолжает Хайтц. — Или может получиться как с Donda Academy Канье Уэста: после одной антисемитской тирады баскетбольная команда разошлась». Donda, закрывшаяся, была известна сильной баскетбольной программой, но не придерживалась типичной для спортивных академий модели, в которой четыре часа отводятся учёбе и четыре — спорту. «В обычной школе-пансионе есть защитные механизмы, которых у таких академий нет».
Рик Экстайн, профессор социологии Университета Вилланова и критик коммерциализации детского спорта, считает, что финансовые стимулы создают возможности для недобросовестных людей. «Клиенты часто не понимают, что происходит, и так одержимы мыслью вывести детей и свои семьи на этот так называемый следующий уровень, что не замечают очевидного. Они игнорируют то, что у них прямо перед глазами».
Футбольная академия
В общем пространстве YSC Academy в один из будних дней почти никого нет: несколько учеников играют в шахматы или работают за ноутбуками. Обычно школа, сотрудничающая с футбольным клубом «Филадельфия Юнион» из Главной лиги футбола (MLS), затихает лишь тогда, когда ученики уезжают на турниры. В этот раз все на территории кампуса, но уроки отменены, чтобы дети могли играть или болеть за друзей на площадке по соседству с профессиональным клубом.
Команда «Юниона» до 16 лет, целиком состоящая из учеников YSC, встречается с командой того же возраста немецкого профессионального клуба «Боруссия Дортмунд». Юношеские команды со всего мира, в том числе связанные с английским «Манчестер Юнайтед» и мексиканским C. F. Monterrey, приехали в Честер, штат Пенсильвания, на первый международный турнир Snow Bowl, организованный YSC Academy и «Юнионом».
«Мы подходим к развитию целостно», — говорит директор школы Нуха Ахмед-Ли из конференц-зала, окна которого выходят на крытую футбольную площадку. Из-за турнира она обсудила с тренерами, не будет ли он мешать учителям. Учителя, напротив, хотели, чтобы ученики пришли поддержать одноклассников. Школа предусмотрела индивидуальные занятия с педагогами и работу в небольших группах, чтобы наверстать пропущенный материал.
Основатель школы Ричи Грэм изучал футбольные программы за рубежом, прежде чем создать YSC Academy. Европейские клубы десятилетиями содержали собственные академии, где главной целью была подготовка детей к профессиональной карьере. Грэм, выпускник Burke Mountain Academy, хотел сочетать спортивные амбиции с более серьёзным вниманием к учёбе. Для создания академической программы он пригласил опытного директора Ахмед-Ли.
«Я ничего не знала о футболе, — говорит Ахмед-Ли. — Но мне понравилась идея построить школьную программу вокруг физической активности. Прежде чем учить ребёнка, нужно, чтобы он двигался. Нужны питание, вода и сон. Футбол, который помогает включить мозг, невероятно важен для развития».
Уроки в YSC Academy проходят с 10:50 до 15:10; до и после них ученики занимаются футболом. Они часто ездят на соревнования и нередко попадают в состав команды MLS или сборной США. Ахмед-Ли и её коллеги используют онлайн-обучение, чтобы учитывать постоянно меняющееся расписание. «Я говорю детям: нужно уметь учиться и онлайн, и очно. Это как играть на разных покрытиях — траве и искусственном газоне».
Джули Янг основала Florida Virtual Schools и теперь занимает должность вице-президента по образовательному взаимодействию и работе со студентами в Университете штата Аризона, где действует Barca Academy — школа-пансион, связанная с испанским футбольным клубом «Барселона». По её мнению, если поровну разделить учебный день между занятиями и спортом, времени на образование хватит. Во время пандемии родители увидели, как дети учатся вне традиционного класса, и заметили, сколько времени в обычном учебном дне уходит не на учёбу. По словам Янг, за шесть с половиной — семь часов в классе на обучение приходится не больше четырёх: остальное занимают перемены, обед, внеучебные занятия и учебные тревоги. Семьи, обучающие детей дома, также занимаются академическими предметами не более четырёх часов в день. Если использовать это время целенаправленно, оно может быть очень эффективным.
В многопрофильной Spire Academy в Женеве, штат Огайо, генеральный директор Стив Сандерс решает, как сочетать поездки и тренировки элитных команд. В школе учатся 250 человек, а в следующем году ожидают 300; здесь работают десять учителей и активно используют цифровое обучение. Баскетбольная команда под руководством Кевина Бойла, восемь раз признававшегося национальным тренером года, иногда уезжает почти на неделю. Однако Сандерс считает, что спортивные академии в целом предлагают ученикам более разумное расписание.
«Только эта модель объединяет всё разрозненное в детском спорте в одну систему, — говорит Сандерс. — В обычной средней школе ученики находятся с 7:30 до 15:30, потом тренируются до 17:30, делают уроки до семи и где-то между этим едят». Если добавить восстановление, питание и психологическую подготовку, день растягивается на 12–15 часов.
Ученики Spire проходят онлайн-курсы ICL Academy, которыми пользуются несколько школ, связанных со спортом, и дополняют их очными занятиями. По словам Сандерса, школа также начинает применять инструменты искусственного интеллекта, например Studient и Edmentum, чтобы оценивать прогресс учеников.
Цифровые инструменты помогают спортивным академиям развивать учебные программы, но ученики могут терять часть социальных возможностей, которые есть в обычных школах. «Наши дети и семьи многим жертвуют, — говорит Гретхен Д’Анджело, консультант YSC по поступлению в колледжи. — Они живут не так, как большинство 16- или 17-летних: пропускают обычное общение, у них нет школьных балов и танцев. Иногда они не могут поехать с друзьями кататься на сноуборде, потому что рискуют получить травму. Семьям приходится переезжать или отправлять детей в нашу школу-пансион. Мы понимаем, что у них есть мечта».
В главном коридоре академии выставлены вымпелы всех колледжей, за которые играли выпускники YSC. По словам Д’Анджело, большинство учеников приходят с мечтой о профессиональном спорте. Согласно сайту школы, из 158 выпускников 129 играли в студенческих футбольных командах, 27 стали профессионалами, а двое выбрали другие пути. «Мы понимаем, что все они хотят стать профессионалами. Никто не говорит: “Я очень хочу играть за колледж первого дивизиона”, — хотя это тоже замечательно. Но статистически добиться этого очень трудно».
Шире, чем спорт
Эндрю Петкэш — партнёр инвестиционной компании Profluence Capital, специализирующейся на спорте, и автор популярной рассылки о спортивном бизнесе. По его словам, по мере развития академии будут говорить не только о том, сколько профессиональных спортсменов выпустили, но и о том, сколько руководителей компаний выросло в их стенах.
Петкэш сравнивает спортивные академии с военными училищами. «Раньше родители отправляли детей в военные школы, чтобы те стали, условно говоря, “оптимальными людьми”», — говорит он. По его предположению, развитие военных технологий уменьшит потребность в военнослужащих, но вопрос подготовки останется. Сам Петкэш играл в баскетбол за Бостонский университет; его близкий друг проходил программу подготовки офицеров запаса, и их расписание было почти одинаковым.
Тарин Морган пришла работать в IMG Academy и теперь занимает должность вице-президента по спортивному и личностному развитию. После получения докторской степени по педагогике со специализацией в спортивной психологии в Университете Теннесси она начала работать с Тревором Моавадом — ныне покойным тренером по психологической подготовке, который помогал известным спортсменам, в том числе квотербеку НФЛ Расселу Уилсону. «Мы сильно опередили своё время, — говорит Морган. — Мы занимаемся не психическим здоровьем, а психологической подготовкой. Одно из любимых выражений Тревора было: “Не обязательно быть больным, чтобы стать лучше”».
В IMG подход к каждому спортсмену индивидуален. С одними учениками специалисты работают над визуализацией, с другими — над дыханием. Часто совет сводится к тому, чтобы не мешать себе. «Мы выступаем хуже, когда слишком много думаем или думаем не о том. Если я думаю о хоумране, то выбью страйкаут. Если говорю себе: “Не выбей страйкаут”, — всё равно выбью. Что поможет отбить? Может быть, шаг. Может быть, положение запястий. Мы учим, что делать, когда выходишь к бите: глубоко вдохнуть, посмотреть на точку на бите, выбрать одно слово-фокус и начинать. Эту рутину нужно выполнять каждый раз — и на тренировке, и в игре. Тогда даже в нижней части девятого иннинга Мировой серии ты сделаешь всё так же. Ситуация меняется лишь в том случае, если ты сам ей это позволяешь».
В обязанности Морган также входят направления физической подготовки, спортивной медицины, спортивной науки, питания, когнитивных и перцептивных навыков и лидерства. Особенно её радует возможность учеников получать психологическую подготовку. По её словам, для 1600 учеников это обычная часть дня — такого почти нигде нет, в том числе во многих колледжах. Профессиональные команды лишь начинают осваивать этот подход, хотя навыки полезны далеко за пределами спорта: они помогают сохранять спокойствие на экзаменах, ставить цели, концентрироваться и укреплять уверенность. Неудивительно, что спортивные методы психологической подготовки стали использовать и в корпоративной среде.
Даг Бернстайн, сооснователь компании игрушек Melissa & Doug, отправил в IMG Academy дочь, игравшую в лакросс, и сына, занимавшегося баскетболом. Он высоко оценивает школу. Оба ребёнка могли играть в колледжах более низкого дивизиона, но отказались от спорта и выбрали обучение в Университете Клемсона и Южном методистском университете.
«Когда говоришь, что ребёнок учится в IMG, все сначала думают, будто он хочет стать профессионалом или играть за команду первого дивизиона. Это далеко от истины, — говорит Бернстайн. — Школа вовсе не только об этом. Она готовит ко взрослой жизни. Учит дисциплине — например, приходить в тренажёрный зал к шести утра, правильно питаться, общаться с детьми со всего мира. Для обоих моих детей это стало важным поворотным моментом».
Джеймс Патрик Линч, исполнительный директор спортивных программ государственных школ Филадельфии, тоже говорит о ценности спорта в воспитании молодёжи. Однако он считает, что сохранение спорта в традиционных школах, особенно государственных, важно для общества. «Работа спортивных академий очень интересна, но спорт также имеет огромное значение для нашей государственной школьной системы», — говорит Линч. Сильные спортивные программы могут улучшать результаты по математике и чтению и повышать долю выпускников. В его округе спортсмены заметно превосходят сверстников, не занимающихся спортом: разрыв достигает 20%. «Невозможно учить ребёнка, который не приходит в школу. Часто именно спорт помогает ему продолжать ходить на занятия».
По словам Линча, спортивная лига государственных школ Филадельфии остаётся конкурентоспособной, но общая картина в стране изменилась. Один из важнейших трендов детского спорта — клубная система, существующая независимо от школ. Она растёт отчасти потому, что тренерам колледжей проще увидеть лучших игроков в одном месте, чем ездить по разным школам. Традиционная модель школьного спорта изменилась, и, как считает Экстайн, США становятся похожи на остальной мир.
«Особенность США в том, что формальный спорт и формальное образование традиционно занимают много общего пространства — и физического, и идеологического, — говорит Экстайн. — Так было от начальной школы до высшего образования. В большинстве стран такой связи нет: спорт и образование существуют отдельно».
Спортивных академий становится больше, потому что они создают особую элитную среду, объединяющую школу и спорт. Родители и без того тратят на спорт большие деньги, а сверху добавляются перспективы заработка благодаря NIL — коммерческому использованию имени, изображения и образа спортсмена, — и стипендия на следующем уровне. «Академии используют рыночную возможность: получить подготовку высокого уровня и учиться в одном месте — за очень большие деньги», — говорит Экстайн.
Семьям без финансовой помощи высокая стоимость элитной школы-пансиона может закрыть доступ к обучению. Петкэш считает, что по мере развития модели ситуация может измениться. «Мы только в начале пути, — говорит он. — Такие школы непросто создавать, и на развитие нужно время. Но если они будут добиваться успеха, на рынок придут другие. IMG может стать в этой отрасли чем-то вроде Дьюка или Гарварда, а другие академии займут свои ценовые ниши».
Физическую инфраструктуру IMG будет трудно повторить, но академия рассчитывает расширить модель с помощью Elevate и других цифровых продуктов. Spire Academy и другие программы развивают инфраструктуру, чтобы справиться со спросом. По всей стране продолжают открываться небольшие баскетбольные и футбольные школы, которые в основном опираются на онлайн-обучение. Спортсмены и их семьи часто рассчитывают на стипендии, доход от NIL и, возможно, профессиональную карьеру. Сторонники спортивного образования, однако, ставят на первое место другие результаты.
«По мере того как машины будут давать всё больше ответов, человеческие навыки станут важнее, — говорит Ричард. — Спросите любого генерального директора, руководителя или специалиста по найму в одной из крупнейших американских компаний, что он думает о спортсменах среди соискателей по сравнению с другими кандидатами. Мы все знаем ответ».
