Сент‑Луис Блюз принимают важные решения по ограниченно‑свободным агентам

Сент‑Луис Блюз приняли ряд важных решений по своим ограниченно‑свободным агентам в последний день, отведённый клубам НХЛ для предложения квалификационных контрактов. Клуб подписал центрового Уэйда Мегана, который находился в статусе ограниченно‑свободного агента, на однолетний двухсторонний контракт.

Кроме того, «Блюз» направили квалификационные предложения нападающим Магнусу Паяджи и Оскару Сундквисту (последний был получен в обмене с «Питтсбургом» в сделке, включавшей Райана Риваза), защитникам Петтери Линдбёму и Колтону Парайко, а также вратарю Джордану Биннингтону. Теперь клуб может приступить к переговорам с этими игроками о контрактах на предстоящий сезон.

Меган, которому двадцать шесть лет, впервые пробился в НХЛ в составе «Блюз» после нескольких сезонов в АХЛ в системе «Флорида Пантерз». В коротком отрезке в НХЛ он провёл три матча, забил одну шайбу и получил показатель полезности +1. В АХЛ он стал лучшим бомбардиром по голам, забросив 33 шайбы, а также набрал 66 очков, что разделило четвёртое место в лиге по этому показателю.

Несмотря на усиление атакующей глубины «Блюз» — с молодыми игроками, такими как Иван Барбашев и Зак Сэнфорд, которые получили шанс побороться за постоянные места в составе, — а также наличием в ротации Сундквиста, Самюэля Блея и Тейга Томпсона, Меган остаётся ценным запасным вариантом, поскольку владеет игрой на позиции центра.

Решения по предоставлению квалификационных предложений не удивили, однако вызывает интерес дальнейшая судьба двадцатитрёхлетнего Биннингтона. У «Блюз» не будет единственного основного фарм‑клуба в АХЛ в предстоящем сезоне: они будут делить права на фарм‑команду «Чикаго Вулвз» с новым клубом лиги, и соперничающий клуб, вероятно, направит в «Чикаго» вратаря, выбранного в ходе расширения.

Это создаёт дефицит игровой практики для голкиперов — регулярно использоваться сможет лишь один, не говоря уже о двух — и переводит двадцатидвухлетнего Вилле Хуссо на явную третью позицию в вратарской иерархии «Блюз». Поскольку Биннингтон уже не находится на контракте начального уровня, он больше не подлежит отправке в ЭЧЛ без согласия. В результате наиболее вероятны два сценария: он останется третьим номером в «Чикаго Вулвз» или, в случае удачного развития событий, будет отдан в аренду другому клубу АХЛ, испытывающему потребность в вратаре.