Уход Райана Ривза из клуба
Уход Райана Ривза из клуба стал для большинства болельщиков «Блюз» тяжелой утратой, но факт обмена, который принес «Сент‑Луису» выбор в первом раунде драфта, хорошо показывает его спортивную стоимость. В пятницу вечером команда рассталась с любимцем публики, уважаемым лидером и ценным медийным персонажем, отправив правого крайнего Райана Ривза в «Питтсбург Пингвинз» после семи сезонов в составе «Сент‑Луиса». Сын бывшего игрока Канадской футбольной лиги Уилларда Ривза прошел редкий для современного хоккея путь: выбранный в пятом раунде драфта, он провел три полноценных сезона в низших лигах, прежде чем получил шанс в НХЛ.
На протяжении многих лет он исполнял роль защитника звезд команды — «энфорсера» — и, пожалуй, особенно ярко проявил себя в плей‑офф, когда в одном из эпизодов физически доминировал над форвардом соперников и продемонстрировал жест, который надолго запомнился болельщикам. В условиях сильной привязанности поклонников к Ривзу было бы трудно представить, что «Блюз» сумеют получить за него в обмен талантливого Мортена Сундквиста и Клима Костина.
Сундквист, крупный центр (рост около 190 см, вес более 90 кг) с одним голом и тремя передачами в НХЛ, добавляет глубины центровой линии и дает команде ещё одного большого молодого игрока с нераскрытым потенциалом. Костин, считавшийся раньше претендентом на высокий выбор драфта до травмы плеча, при восстановлении может превратиться в одного из самых интересных молодых крайних нападающих в организации со времен дебюта Владимира Тарасенко.
Ривз никогда не был ярким снайпером — в лучшем сезоне он набрал семь голов и шесть передач — но сочетание скорости и грубой силы, которое он приносил, встречается редко. Он не «головорез» старой школы: часто появляется перед воротами, создает моменты в атаке, надежен в собственной зоне и вполне пригоден для роли на третьем звене. Хотя он реже вступает в кулачные схватки, его присутствие на льду отпугивало соперников от необдуманных действий в отношении лидеров «Блюз» — и теперь защищать таких звезд соперникам придется с большей осторожностью и в отношении других клубов, где он будет играть.
Решение генерального менеджера Дуга Армстронга заранее защитить Ривза перед расширительным драфтом оказалось, по сути, верным: обмен принес «Сент‑Луису» Сундквиста и дал возможность выбрать Костина. Другой игрок, выбранный «Вегас Голден Найтс» в тот список, не дал бы аналогичного вознаграждения: например, Давид Перрон, которого в итоге и взяли «золотые рыцари», вряд ли позволил бы получить ту же ценность, будучи типичным игроком второго звена и похожим на многих других в лиге.
С уходом Ривза встанет вопрос, кто займёт фланги в четвертом звене «Блюз» в следующем сезоне. Среди претендентов называются ветераны, уже игравшие на этой позиции, а также молодые игроки и новоприбывший Сундквист. В числе возможных кандидатов — Скоти Апшолл, который в последние сезоны занимал место левого края в четвертой тройке и может вернуться в команду как свободный агент, а также Зака Сэнфорда, Магнуса Паюярви и Дмитрия Яшкина.
Отправка Ривза завершила одну из значимых глав в истории клуба: «Сент‑Луис» потерял харизматичного лидера, но получил в обмен перспективных молодых исполнителей, что может повлиять на баланс команды в ближайшие сезоны.
