Семья Браунов до пандемии COVID-19 отправляла детей в обычную школу. Во время пандемии Арлена и Роберт перешли на домашнее обучение и решили продолжить его. Они занимаются математикой с детьми — Джейкоби, Фелисити и Райли — дома.
В сельской местности Северной Каролины один государственный школьный округ испытывает модель микрошколы: ученики средней школы занимаются с поддержкой искусственного интеллекта и осваивают предпринимательство, помогая управлять жильём, сдаваемым через Airbnb. В сельской местности Индианы руководитель другого округа помог открыть государственную микрошколу с обучением на природе. На это его подтолкнуло то, что некоторые семьи, которым не подходила традиционная школа, рассматривали домашнее обучение.
Эти небольшие проекты находятся на ранней стадии, но указывают на важный сдвиг: некоторые руководители государственных школ начинают воспринимать выбор родителей не просто как угрозу, а как источник ценной информации. Домашнее обучение остаётся востребованным, а штаты расширяют программы чартерных школ, ваучеров и образовательных накопительных счетов. Многим семьям нужны другие варианты. Государственным школам важно понять, какие именно.
Председатель Совета по образованию Западной Вирджинии Пол Хардисти сформулировал новую реальность так: государственные школы «конкурируют за учащихся, хотим мы это признавать или нет». По его словам, единственный жизнеспособный ответ — стать «более готовыми к сотрудничеству, восприимчивыми и доступными для родителей и учеников». Чтобы лучше реагировать на запросы семей, государственным школам нужны точные сведения о том, почему семьи уходят и что выбирают вместо них.
Решения не обязаны быть одинаковыми во всех округах. Одни создают более компактные и гибкие условия обучения. Другие расширяют программы, связанные с будущей профессией, или яснее рассказывают о возможностях, которые уже предлагают. В округе Джефферсон, штат Алабама, руководитель школьного округа Уолтер Б. Гонсулин-младший запустил более 20 профессиональных академий при старших школах. Их выпускники получают отраслевые сертификаты. В Де-Мойне руководители округа начали анализировать данные о зачислении и общаться с родителями, чтобы лучше понимать, когда семьи уходят, и рассказывать им о возможностях местных школ.
Северная Каролина развивает тот же подход. Инициатива Департамента общественного просвещения «Найди своё направление, построй своё будущее» рассказывает о разнообразии возможностей в государственной системе образования: старших школах с программами раннего поступления в колледж, профессионально-технических сертификатах, программах для одарённых детей, магнитных и чартерных школах, дистанционном обучении и специализированных программах, опирающихся на сильные стороны местных сообществ. Семьям может быть нужно что-то иное, но это не обязательно должно находиться за пределами государственной системы образования.
Эти примеры показывают, что государственные школы могут отвечать на расширение выбора: создавать новые программы, яснее рассказывать о них и укреплять отношения с семьями. Эффективность таких усилий зависит от качества информации. Руководителям школ важно знать, от чего семьи отказываются и к чему стремятся.
Что показывают данные о домашнем обучении в Северной Каролине
Северная Каролина позволяет рассмотреть обе стороны ситуации: государственные школы стараются предложить больше вариантов внутри системы, а домашнее обучение стало распространённой и устойчивой альтернативой. По приведённым данным штата, в Северной Каролине насчитывалось 95 190 домашних школ; по оценке, в них обучались 152 897 детей в возрасте от 6 до 17 лет. Во время пандемии число новых регистраций домашних школ резко выросло — с 9 481 до 19 294. Оно остаётся повышенным: зарегистрировано 12 643 новых домашних школы, значительно больше, чем до пандемии.
Когда этот сектор настолько велик и продолжает расти, руководителям государственных школ важно спрашивать не только, сколько семей выбирают домашнее обучение, но и почему.
При регистрации домашней школы в Северной Каролине родителям предлагают указать причину. Можно выбрать один вариант в выпадающем меню: «неудовлетворённость системой государственных школ», «пандемия коронавируса», «ребёнок опережает сверстников и нуждается в индивидуальном специализированном обучении», «у ребёнка особые потребности, требующие индивидуального специализированного обучения» или «неудовлетворённость нынешней частной школой ребёнка». Также можно написать свой ответ. Поскольку решение о домашнем обучении нередко связано сразу с несколькими обстоятельствами, требование назвать одну главную причину даёт лишь неполное представление о мотивах семьи. Тем не менее ответы показывают, что родители считают наиболее важным при регистрации.
Среди регистрационных записей с указанной причиной 51,5% родителей назвали неудовлетворённость государственными школами. Ещё 20,6% выбрали особые потребности ребёнка, 6,4% хотели обеспечить условия для обучения ребёнка с высокими академическими способностями, а 4,1% указали на недовольство частной школой. Небольшая доля родителей отметила поездки или потребность в гибком расписании, травлю или опасения за безопасность, проблемы психического здоровья или тревожность, медицинские причины, религиозные убеждения, спортивные обязательства либо сочетание нескольких причин.
Доля ответов, связанных с пандемией коронавируса, составляла 54,1% в одном массиве данных, но в более поздних записях эта причина почти не встречается. Среди распространённых объяснений регистрации остаются неудовлетворённость государственными школами и особые потребности. Категории широкие и на практике могут пересекаться, однако данные указывают на смену главных причин: от острого сбоя, связанного с пандемией, к более устойчивым образовательным обстоятельствам.
Эти данные должны заставить руководителей государственных школ задуматься. Доля ответов о неудовлетворённости государственными школами выросла с 25,6% до 51,5%, и эта причина стала наиболее распространённой среди родителей, выбравших домашнее обучение. В записях с указанной причиной недовольство государственными школами упоминалось более чем в 12 раз чаще, чем недовольство частной школой. Поэтому рост домашнего обучения не следует объяснять только пандемией, образом жизни или идеологическими взглядами. Многие родители в Северной Каролине говорят прямо: государственная школьная система — не лучшее место для их ребёнка.
Северная Каролина предпринимает шаги, чтобы активнее учитывать мнение родителей. Руководитель Департамента общественного просвещения Морис «Мо» Грин создал общештатный консультативный совет родителей. Его задача — укреплять взаимодействие с семьями и доверие, обеспечивать осмысленное участие родителей и давать им возможность влиять на будущее государственного образования. Консультативная комиссия, созданная при руководителе департамента Кэтрин Труитт, также признавала ценность диалога между разными секторами. В её составе были предусмотрены места для родителей детей из традиционных государственных, чартерных и частных школ, а также для родителей, выбравших домашнее обучение. Труитт объяснила это так: «Если мы хотим, чтобы семьи выбирали нас в первую очередь, нам нужно понимать, почему некоторые не хотят отдавать нам своих детей».
Регистрация домашнего обучения — ещё одна возможность прислушаться к семьям. В штатах, где родители обязаны уведомлять власти о переходе на домашнее обучение или регистрировать его, можно добавить несколько необязательных и тщательно продуманных уточняющих вопросов. Если родитель сообщает о недовольстве прежней школой, стоит спросить, что именно стало причиной: безопасность, успеваемость, школьная атмосфера, услуги специального образования, недостаток гибкости, ограниченный выбор программ или что-то другое. Если родитель указывает на особые потребности ребёнка или его высокие академические способности, можно уточнить, какой поддержки или индивидуального подхода искала семья.
Такая информация может быть полезна всей системе образования. Руководители округов узнают точные причины ухода семей из государственного сектора. Частные школы смогут понять, почему некоторые семьи ими недовольны. Чартерные школы, микрошколы и программы смешанного обучения лучше поймут, чего ищут родители. Политики смогут выявлять закономерности в зависимости от региона, класса и потребностей ученика. Более качественные данные помогут укрепить уже начатую работу.
Руководители государственных школ могут учиться на примере конкурирующих вариантов: создавать новые государственные программы, рассказывать о возможностях, о которых семьи могут не знать, и открывать дополнительные каналы для диалога с родителями. Более продуманные вопросы при регистрации домашнего обучения помогут этой работе. Если семьи говорят, что государственная школьная система им не подходит, её руководителям стоит выяснить причины, изучить ответы и использовать полученные знания, чтобы стать более готовыми к сотрудничеству, восприимчивыми и доступными для тех, кому они служат.
