Начало перемен в учебной программе: что изменится для студентов Belmont
Факультет Сената официально утвердил изменения в базовой учебной программе университета Belmont: студенты больше не будут обязаны посещать Междисциплинарные учебные сообщества (Interdisciplinary Learning Communities, ILC) и занятия по оздоровлению. Решение было принято на последнем заседании Сената факультетов; доступ прессы к заседанию ранее был запрошен и отклонён.
По словам доктора Эми Ходжес Хэмилтон, руководителя программы базового образования для бакалавров, центр внимания новой программы — мудрость, характер и поиск смысла: «Я думаю, что мудрость, очевидно, — центр всего, что мы делаем… Мы фокусируемся на важности характера и идеи поиска цели и смысла, и, я думаю, мы можем сделать это ещё лучше. Я надеюсь, что эта учебная программа как раз этого добьётся».
Хэмилтон руководила рабочей группой, которая в течение пятнадцати месяцев вела более ста пятидесяти встреч с представителями разных подразделений кампуса, чтобы выработать необходимые изменения. ILC и занятия по оздоровлению по-прежнему будут доступны студентам, но теперь их посещение станет факультативным. Физический компонент оздоровительных занятий не будет выделяться как отдельный обязательный курс: вместо этого университете интегрирует целостное представление о благополучии в курсы «Фондов первого года» (ранее First-Year Seminar) через структурированную программу WELL Core.
Новая модель предполагает, что вопросы благополучия станут органичной частью образовательного процесса, а не дополнительной физкультурной активностью. Реакция студентов разделилась. Некоторые выражают обеспокоенность исчезновением обязательного физического курса: «Думаю, что физическое оздоровление важно. Мне оно не особенно нравилось, но я считаю его важным», — сказал студент третьего курса Доминик Дешотель. Первокурсник Джулс Декок добавил, что его занятие по здоровью и фитнесу помогает ему поддерживать форму. Другие же приветствуют изменения как способ снять стресс и упростить управление временем: «Это, думаю, сэкономит многим студентам много стресса и времени», — отметила старшекурсница Эмили Тови.
Кроме того, в религиозной компоненте программы будет упрощение — отказываются от двух вариантов (Path A и Path B). Все студенты теперь будут проходить два обязательных курса: «Встреча с Библией» и «Бог и добрая жизнь», которые зачтутся как курсы по религии для первого и третьего курсов соответственно. Изменения затронули и письменные дисциплины: курс, который ранее предлагался в третьем году как третье курс по письму, перемещается на второй год и будет включать акцент на роли искусственного интеллекта в академической среде.
Хэмилтон объяснила, что многие поступающие уже имеют зачёт по первому курсу письма в своих транскриптах, а ждать до третьего года с такими обучающими элементами для большинства слишком долго. Новая позиция видит писемность как «мост между базовыми первогодними опытами и профильными курсами старших курсов». Курс устной коммуникации преобразуется в «Говорение и слушание», где учебная программа будет включать элементы диалога и дебатов с представителями иных мнений, подчёркивая навыки общения, слушания и конструктивного противостояния разногласиям.
Сам First-Year Seminar переименован в First Year Foundations и получил расширенную цель: помимо дискуссионных занятий он будет уделять внимание чувству причастности и ресурсам поддержки студентов. В описании каталога курсов говорится, что этот курс познакомит студентов с целью высшего образования и с целостным подходом Belmont к академическому воспитанию личности: «Мы хотим, чтобы студенты действительно задумались о том, как обучение, благополучие и жизнь в сообществе намеренно связаны друг с другом».
Главная цель реформы BELL Core, по словам Хэмилтон, — пробудить у студентов пожизненную любовь к обучению и научить применять полученные знания в будущем, в том числе в курсах, не связанных с их основной специализацией: «Мне действительно хочется, чтобы студенты выходили отсюда и жили тем, чему они научились — это слоган для всей учебной программы. Я хочу, чтобы это выходило от головы к сердцу и к делам. Живите тем, чему вы учитесь. Не держите это только у себя в голове».
Изменения, утверждённые Сенатом, устанавливают новую структуру обязательных и факультативных компонентов базовой программы, сдвигают акценты в сторону интеграции благополучия и междисциплинарности и вносят коррективы в последовательность ключевых курсов по письму и религии. Университет планирует продолжать предлагать прежние элементы — ILC и оздоровительные занятия — в составе расширенного набора опций для студентов, но уже как необязательные.
