Разрушения, вызванные Интернетом
Я много изучаю и пишу о разрушениях, вызванных прямо или косвенно Интернетом. Это стало тем ключевым направлением, которое расширило моё восхищение сетью — от чисто технического или «гиковского» интереса до глубокого понимания её социально‑экономических последствий.
Большая часть разрушений бывает намеренной: знакомая история о молодом гении‑предпринимателе, который перехитрил целую устоявшуюся отрасль в тот момент, когда крупные игроки не успели среагировать. Поддержка «аутсайдера», восхищение новаторами — всё это понятно и ожидаемо. Но существуют и непреднамеренные разрушения, часто с негативным эффектом.
Один из крупнейших примеров непреднамеренного разрушения — сервис объявлений Craigslist. Несмотря на все его достоинства, он оказал колоссально негативное влияние на качество журналистики в США и по всему миру, особенно на местную и нишевую прессу. Причина проста: те громоздкие платные рубрики, которые раньше приносили деньги в редакции, финансировали работу журналистов. Исчезновение платных объявлений привело к сокращению числа журналистов, падению тиражей и, соответственно, снижению рекламных ставок — и началась своеобразная гонка к низшим стандартам.
На этом фоне заслуживает внимания стартап PaperKarma, предлагающий упростить процесс отказа от нежелательной печатной рекламы. Приложение позволяет сфотографировать рекламную рассылку, после чего система пытается уведомить отправителя о желании исключить адрес из распределения и занести его в «список не беспокоить». Звучит привлекательно для тех, кто устал от гор макулатуры в почтовом ящике.
Но именно тут возникает важный экономический парадокс: нежелательная реклама, возможно, поддерживает существование почтовой системы. Если массово убрать бумажные рекламные отправления, то, как и в случае с исчезновением платных объявлений для газет, исчезнут и деньги, которыми сейчас подпитывается эта система. Почтовая служба в значительной степени опирается на доходы от рекламных рассылок, каталогов и прочих непрошеных «подарков», чтобы компенсировать падение доходов от первого класса почты.
Из‑за снижения объёмов стандартной почты рост доходов от рекламы требуется лишь для смягчения убытков; для восполнения утраченной прибыли от писем с марками нужно гораздо больше рекламных отправлений. Это объясняет, почему для поддержания операций почтовой системы необходимы большие объёмы дешёвой рассылки: при падении доходов от обычной почты агентов системы вынуждены перекладываться на массовые рекламные отправления.
Мне лично нравится, что есть почтовая служба, и я не хотел бы, чтобы её сервис ещё больше ухудшился. Возникает парадокс: может, стоит оставить часть нежелательной рассылки, которую я всё равно перерабатываю. Это, впрочем, противоречит здравому желанию избавляться от мусора и минимизировать воздействие на окружающую среду.
Интересно и другое: почему случаются непреднамеренные разрушения? В упомянутых примерах наблюдается симбиотическое отношение между на первый взгляд несовпадающими экономическими элементами. Кажется странным, что те, кто хочет продать машину, нанять няню или найти партнёров для развлечений, тем самым финансируют работу репортёров в местном суде или расследования в мэрии. Кажется извращённым, что мы платим экологической ценой — получая кучу каталогов и листовок — ради того, чтобы наши банковские выписки и желаемые периодические издания доставлялись по почте.
Рыночная свобода позволяет любому в рамках закона создать любое решение и дестабилизировать любого игрока, намеренно или непреднамеренно. Это сила свободного рынка, но и предупреждение: нужно внимательно следить за случаями, где финансовые отношения выглядят сомнительными, неустойчивыми или просто нелогичными. Их следует защищать или корректировать прежде, чем придут новые предприимчивые молодые люди и нарушат хрупкий баланс.
Я скучаю по местной журналистике, хотя, признаюсь, вряд ли буду скучать по ежемесячной бумажной банковской выписке. И всё же: я остаюсь против устоявшихся институтов, стремлюсь к переменам, но при этом считаю необходимым думать о том, какие непредвиденные последствия могут иметь даже благие технологические инициативы.
