Пол ДиПерна, вице-президент по исследованиям и инновациям организации EdChoice, обсудил с Полом Э. Петерсоном результаты опроса EdChoice «Образование в Америке». Исследование проводит Braun Research. Среди его авторов — ДиПерна, Колин Риттер и Элли Олдис.

По данным опроса, федеральную налоговую льготу на образовательные стипендии поддерживают 60% американцев и более 70% родителей школьников. Речь идёт о программе, включённой в крупный законопроект Конгресса, поддержанный администрацией Дональда Трампа. ДиПерна подчеркнул, что результаты опросов — это оценки общественного мнения, а осведомлённость о льготе пока невысока: о ней знают чуть меньше половины родителей и около трети населения. Родители осведомлены лучше широкой публики и чаще поддерживают участие своего штата в программе.

По словам ДиПерны, результаты ежегодного исследования Braun Research согласуются с ежемесячными опросами EdChoice, которые проводит Morning Consult. Однако по мере роста осведомлённости общественное мнение может измениться. Ведущий напомнил, что поддержка инициатив вроде стандартов Common Core и закона No Child Left Behind менялась по мере их внедрения. ДиПерна отметил, что федеральная налоговая льгота устроена иначе: отдельные налогоплательщики смогут уменьшить налоговые обязательства на сумму до 1700 долларов или направить средства организациям, предоставляющим стипендии. Более близкими аналогами он считает действующие в отдельных штатах программы налоговых льгот на стипендии, первые из которых появились в Аризоне.

Опрос не показывает, что общественная поддержка образовательных сберегательных счетов (ESA) и налоговых стипендиальных программ снизилась из-за споров о злоупотреблениях или ошибках. В исследовании 84% респондентов заявили, что в той или иной степени поддерживают ESA, а 82% — налоговые стипендиальные программы. По словам ДиПерны, поддержка этих инициатив держалась примерно на уровне 80%.

Ведущий спросил, могла ли Бетси ДеВос повлиять на отношение американцев к выбору школы, когда занимала пост министра образования США. ДиПерна сообщил, что в опросах EdChoice поддержка ESA выросла на 20 процентных пунктов. Затем повышалась и поддержка других форм выбора школы. По его мнению, работа ДеВос сделала эту тему заметнее на общенациональном уровне. Росту внимания способствовала и пандемия. Позднее поддержка ESA несколько снизилась: в частности, опросы зафиксировали падение на пять пунктов, а затем показатели в основном стабилизировались или немного выросли. ДиПерна предположил, что снижение могло быть обычным выравниванием после пикового показателя в 86% поддержки ESA, а также связываться с изменением осведомлённости и внимания родителей, занятых закрытием школ, дистанционным обучением и другими проблемами.

Участники беседы отметили, что ответы в опросах не всегда совпадают с реальным выбором семей. ДиПерна указал на рост домашнего и гибридного обучения и интерес к микрошколам — небольшим альтернативным образовательным учреждениям. По его словам, микрошколы остаются недостаточно изученной областью, хотя появляются отдельные истории и примеры. Петерсон рассказал о планируемой конференции с участием представителей домашнего обучения, микрошкол и других альтернативных форм образования; ДиПерна подтвердил, что собирается участвовать.

Партийная принадлежность, по словам ДиПерны, часто оказывается одним из наиболее заметных факторов различий во взглядах. При этом опросы показывают поддержку ESA среди демократов, а в отдельные годы доля сторонников среди них была выше, чем среди республиканцев. ДиПерна считает, что ESA стали темой, которую поддерживают представители обеих партий. В качестве примера разногласий Петерсон упомянул губернатора Аризоны от Демократической партии Кэти Хоббс. ДиПерна отметил, что Хоббс и другие противники программы Empowerment Scholarship Account в Аризоне выступают за её ограничение.

Обсуждая разрыв между результатами опросов и позицией политиков, участники затронули роль профсоюзов учителей. Петерсон предположил, что профсоюзы влияют на решения политиков-демократов и выступают против выбора школы, поскольку их влияние сосредоточено в системе государственных школ. ДиПерна подтвердил, что национальные профсоюзы NEA и AFT давно противодействуют программам выбора школы, в том числе через судебные иски. Но, по данным ежемесячных опросов Morning Consult, отношение к таким программам в семьях, где есть член профсоюза, и в остальных семьях примерно одинаковое. ДиПерна добавил, что EdChoice планирует изучить взгляды учителей, в том числе возможные различия между руководством профсоюзов и рядовыми членами.

Для опросов учителей используют онлайн-панели, участники которых работают в школах, а также выборки по спискам. По словам ДиПерны, Morning Consult использует несколько онлайн-панелей и собственные процедуры отбора. Braun Research, давний партнёр EdChoice, применяет подход на основе списков, собранных из нескольких источников и перепроверенных. Это отличается, например, от случайной выборки или отбора по адресам.

В опросах поддержка школьных ваучеров среди разных демографических групп остаётся высокой, хотя показатели различаются. ДиПерна сообщил, что респонденты из числа бэби-бумеров оказались среди наименее склонных поддерживать ваучеры, но и в этой группе показатель составлял около 57%. Среди республиканцев, миллениалов и поколения X поддержку выражали примерно три четверти участников. Чернокожие американцы и латиноамериканцы не вошли в пятёрку наиболее поддерживающих групп, как это бывало в прежних исследованиях, но их показатели находились в сравнительно узком диапазоне — примерно от 65% до 74%. При этом ДиПерна подчеркнул, что для точной доли среди чернокожих американцев ему нужно свериться с данными.

В исследовании также сравнили поддержку универсального доступа к ESA и программ, основанных на нуждаемости. Около трёх четвертей респондентов поддержали универсальное право на участие, а почти две трети — ESA для нуждающихся. Формулировки проверяли в эксперименте с разделением выборки: одной половине задавали вопрос об универсальном доступе, другой — о программах, учитывающих нуждаемость. Поддержка нуждаемости достигла 65% — самого высокого уровня за продолжительный период наблюдений. Универсальный вариант поддержали 77%. Разрыв между подходами составлял 12 процентных пунктов; в прежних опросах он доходил более чем до 20 пунктов. ДиПерна предположил, что часть людей, прежде не имевших мнения о программах для нуждающихся, могла со временем перейти к их поддержке. По его словам, среди разных расовых и этнических групп отношение к универсальным ESA обычно близко к среднему показателю по стране.

Отдельно собеседники обсудили смену школы. В опросе «Образование в Америке» 28% родителей сообщили, что их дети когда-либо переходили из одного сектора образования в другой. В ежемесячных опросах Morning Consult, где вопрос ограничен определённым периодом, доля обычно колебалась от 22% до 27%. ДиПерна уточнил, что эти результаты получены в разных опросах, поэтому их следует сравнивать с оговорками. Последнее исследование EdChoice не выясняло, откуда и куда переходили дети. По предыдущим данным, семьи переходили из государственных школ в чартерные и частные; во время пандемии некоторые переводили детей из государственных или частных школ на домашнее обучение.

Среди причин смены школы примерно по 30% родителей назвали чрезмерный стресс и тревожность, неудовлетворённые академические потребности и травлю. Эти три причины статистически не различались по частоте упоминаний. Далее следовали трудности во взаимодействии с учителями, недостаток индивидуального внимания и неудовлетворённые особые образовательные потребности ребёнка с инвалидностью.

Родители также оценивали причины выбора нынешней школы. Местоположение, особенно близость к дому, часто было важным для семей, чьи дети учатся в районных государственных школах. Для родителей учеников частных и чартерных школ существенными факторами были академические программы и безопасная среда. Среди выбравших домашнее обучение 44% назвали безопасность очень важной причиной.