Марко Гонсалес: Потенциал для «Сент‑Луис Кардиналс»
Леворукий питчер Марко Гонсалес способен дать «Сент‑Луис Кардиналс» настоящий импульс прямо сейчас, но не обязательно так, как многие предполагают. Вернувшись после травмы локтя, которая фактически похоронила его два предыдущих сезона — он пытался выходить на мяч с травмой безуспешно, а затем пропустил весь следующий год из‑за операции «Томми Джона» — 25‑летний Гонсалес за короткое время стал, возможно, самым ярким питчером в системе фарм‑клубов «Кардиналс». После контрольного старта в High‑A Палм‑Бич, где он отработал шесть иннингов, позволив один заработанный при двух хитах и без уоков, он сделал две старта в Triple‑A Мемфис: в первом — семь иннингов с одним допущенным очком при трёх хитах и одном уоке, во втором — 6 1/3 шут‑аута при четырёх хитах и одном уоке. Такие результаты говорят о том, что Гонсалес возвращается в рабочую форму и может претендовать на место в ротации высшей лиги, но в текущей ситуации в клубе есть вариант использования его талантов даже более целесообразный в краткосрочной перспективе — перевод в буллпен.
У «Кардиналс» сейчас наблюдаются проблемы с остальной частью блиндера после неоднозначных выступлений нескольких реликтов. Хотя бывший клоузер Тревор Розенталь стартовал ровно, а действующий клоузер Сонг Хван О и специалист по грунтовым ударам Мэтт Боуман в целом выглядят надёжно, другие реливеры демонстрируют тревожную нестабильность. Игрок, который в прошлые два сезона эффективно выходил в роли спота, Мигель Соколович, после попадания в заявку на открытие сезона терпит серьёзный спад: в 13 появлениях у него высокий ERA и четыре хоум‑рана, при этом он пропускает слишком много хитов на девять иннингов. Джонатан Брокстон также не оправдал ожиданий, показывая значительный ERA и высокий WHIP за первые матчи сезона. Молодой правша Сэм Туйваилаа выглядит более устойчивым, чем прежде, но его показатели по страйкаутам и уокам пока далеки от топ‑уровня.
На этом фоне перевод Марко Гонсалеса в роли леворукого реливера кажется логичным шагом. С одной стороны, клуб сможет аккуратно контролировать объём его работы после операции «Томми Джона», с другой — усилит буллпен в ключевой области: противодействии левым бэттерам соперников. Когда его пробовали в большом клубе ранее, Гонсалес был чрезвычайно эффективен против леворуких отбивающих: небольшая выборка показала низкие показатели по среднему удару и он регулярно выходил в важные седьмые иннинги, закрываясь против тяжёлых соперников. Это особенно актуально сейчас, когда левши «Кардиналс» испытывают трудности в противостоянии левым биттерам — такой дефицит заставлял менеджера команды прибегать к нестандартным действиям, в том числе ставить праворуких питчеров против группы левых отбивающих.
Практически у клуба нет риска: у Гонсалеса ещё остаются опции в минор‑лигах, поэтому добавление его в основной состав не потребует отказов с точки зрения контроля контракта. С другой стороны, оставлять его стартовать в минор‑лигах тоже полезно для наращивания выносливости, но в ротации у организации уже есть другие выдающиеся молодые питчеры, которые могут опередить его в очереди на место в стартовой шестерке. Кроме того, ожидание возвращения из списка травм левша, которого клуб традиционно использует как длинного релифера, сокращает давление на роль долгосрочного стартера, но не меняет общей картины — менеджер команды исторически не склонен применять этого игрока как специализированного леворукого «спешлета», тогда как Гонсалес мог бы занять такую нишу.
К тому же леворукие Гонсалес и возвращающийся из DL питчер дают качественно иные возможности, чем существующие в буллпене левши и правши. Главный устойчивый леворукий реливер команды фактически показывает бо́льшую эффективность против праворуких бэттеров, а дорогостоящий зимний трансфер демонстрировал неоднозначные плиты в текущем сезоне — на малых выборках он даже выглядел хуже против левых. Всё это затрудняет предсказание, кому менеджер доверит ключевые моменты против тяжёлых соперников, и делает привлекательным вариант перестановок: избавиться по результатам из двух из трёх проблемных правых реливеров и дать шанс Гонсалесу и возвращающемуся левше усилить буллпен именно в ситуациях против левых отбивающих.
В перспективе, если восстановление после операции у другого ветерана пойдёт быстрее, чем ожидается, и он будет готов выйти в буллпен, состав леворуких реливеров может пополниться ещё одним опытным исполнителем. В итоге перевод Марко Гонсалеса в буллпен выглядит как прагматичное и низкорисковое решение: он даёт «Кардиналс» дополнительную специализированную опцию против левых соперников, позволяет аккуратно продолжать его восстановление и одновременно адресует реальные проблемы в текущем буллпене команды. Менеджмент клуба стоит рассмотреть этот вариант всерьёз, чтобы использовать имеющийся талант там, где он может принести максимальную пользу в ближайшее время.
