Предлагается проверить, как семьи в Нью-Йорке могли бы распорядиться суммой, которую город тратит на государственное образование одного ученика, — примерно $42 000 в год. Идея состоит в том, чтобы разделить эти деньги пополам: $21 000 выделить матери на оплату выбранной для ребёнка школы, а ещё $21 000 поместить на образовательный сберегательный счёт, которым она могла бы распоряжаться.

Это могло бы стать небольшим рандомизированным контролируемым исследованием в реальных условиях с участием 100 семей Нью-Йорка. Чтобы оценить, на что хватит выделенных средств, для трёх семей рассчитали расходы, используя цены реальных поставщиков услуг в городе.

Первую половину — $21 000 на школу — можно было бы направить на обучение в частной школе Нью-Йорка. Для трёх учеников — шестиклассника, восьмиклассника и десятиклассника — подобраны существующие школы и указана стоимость обучения в них.

Если такую политику введут, могут появиться и новые варианты школ. Во Флориде после расширения программы образовательных сберегательных счетов ежегодно открывалось в среднем по 100 новых частных школ на протяжении пяти учебных лет.

Вторая половина, ещё $21 000, поступала бы на образовательный сберегательный счёт — механизм, который уже действует в нескольких штатах. Родители получают широкую свободу распоряжаться средствами: оплачивать летний лагерь, занятия с репетитором, уроки музыки, помощь специалиста по СДВГ, терапию или спорт. Это те же услуги, которые обеспеченные семьи Нью-Йорка покупают для детей по рыночным ценам.

Авторы предлагают проверить, может ли такая сумма существенно повлиять на жизнь ребёнка после школы и до сна. Семьи с разными доходами хотят для детей одного и того же: чтобы рядом были квалифицированные и опытные взрослые, которые помогут им заниматься спортом или учиться, а не скучающие подростки-тренеры или ненадёжные волонтёры-репетиторы по математике. Счёт на $21 000 позволил бы обычным семьям оплачивать услуги по рыночным расценкам, а не ограничиваться тем, что предлагает система. Исследование должно показать, может ли рынок услуг, уже обслуживающий наиболее обеспеченную треть семей Нью-Йорка, работать для остальных и как это скажется на благополучии подростков.

В качестве ориентира используется средняя сумма расходов на одного ученика — $42 000. Для школы P.S. 307 приводились оценки в $44 000 на ученика, а с учётом дополнительных услуг — $58 000. Несмотря на сокращение числа учеников в государственных школах города, политическое лобби сохраняет общий объём расходов, поэтому сумма на одного ученика будет расти.

Предложение предусматривает распределение средств между оплатой обучения и дополнительными занятиями. Ниже приведены три примера.

Случай 1: Прия

Прие 12 лет, она учится в шестом классе в Бронксе. Её мать — медсестра, отец работает техническим специалистом в больнице. Родители выбирают для неё St. Athanasius School — католическую приходскую школу для учеников от детского сада до восьмого класса. Стоимость обучения составляет $6 350 в год, то есть значительно меньше предусмотренных $21 000.

Гибкие $21 000. Прия хорошо учится, но ей трудно общаться. Большинство дней она обедает одна и не имеет близких друзей. Мать наблюдает за этим два года, но не знает, как помочь. Возможные дополнительные занятия и услуги:

  • Группа развития социальных навыков под руководством терапевта в Cope With School NYC раз в неделю — $3 600 в год.
  • Три курса импровизации в год в подростковой программе Magnet Theater для участников от 12 до 17 лет. Курсы импровизации в Нью-Йорке обычно стоят от $99 до $475; расчётная стоимость за год — $1 350.
  • Два сезона в любительской смешанной волейбольной лиге Big City Volleyball — $700.
  • Занятия по робототехнике после уроков в STEM and Robotics Center стоят от $95 до $102,50 в месяц; в расчёте заложено $900.
  • 16 занятий со специалистом по социальной тревожности. Частные сеансы для подростков в Нью-Йорке стоят $200–300; в расчёте заложено $4 800. Доверительные отношения между пациентом и терапевтом важны для прогресса. Возможность выбирать специалиста, а не обращаться к тому, кто согласен работать за низкую ставку возмещения Medicaid, может повысить вероятность найти подходящего терапевта.
  • Кулинарные занятия для подростков в Institute of Culinary Education раз в две недели стоят от $90 до $150 за занятие; расчётная стоимость — $2 100.
  • Четыре недели в летнем лагере с проживанием Timber Lake West в Кэтскиллских горах — $6 295.
  • Транспорт и мелкие расходы — $500.
  • Сопровождающий — надёжный взрослый, который будет проводить с Прией четыре часа в неделю на протяжении 30 недель, ездить с ней и помогать ей увереннее передвигаться самостоятельно. Всего 120 часов по $25 — $3 000.

Итого: $23 245 — немного больше предусмотренных на дополнительные занятия $21 000.

Из общей суммы $42 000 семья Прии всё равно могла бы положить $12 405 на счёт 529 для накоплений на колледж. В примере предлагается оценить, пошёл бы такой вариант Прие на пользу.

Случай 2: Джейлен

Джейлену 15 лет, он учится в десятом классе в Бруклине. Его мать работает в сфере управления здравоохранением, отец — в сфере ландшафтного дизайна. Они выбирают Brooklyn Amity School — независимую школу для учеников от детского сада до двенадцатого класса. Обучение в десятом классе стоит $19 430, книги — $600, обеды — $1 950. Общая стоимость — $21 980, немного больше выделенных $21 000.

Гибкие $21 000. На баскетбольной площадке Джейлен раскрывает свои способности, но в его школьной команде часто менялись тренеры, и основам игры его толком не научили. Мать больше интересуется искусством и музыкой. Джейлен бросил трубу после пятого класса, а с детьми в художественной программе рядом с прежней школой не нашёл общего языка. Поэтому семья решает понемногу вложиться в разные занятия:

  • Индивидуальные тренировки по баскетболу в New York Hoops Academy, чтобы восполнить нехватку обучения: занятия по 45 минут за $75, примерно 36 раз в год — $2 700.
  • Сезоны баскетбольной лиги Amateur Athletic Union в Hoops League при New York Hoops Academy, площадки которой расположены в Форт-Грин и Уильямсберге. Сезон длится 12 недель, форма и игры по выходным включены. Два сезона в год — осенне-зимний и весенний — стоят $1 400.
  • Занятия на гитаре в Brooklyn Guitar School, подростковый ансамбль Teen Guitar Ensemble, — $149 в месяц, или $1 788 в год.
  • Художественные занятия в The Art Annex в Парк-Слоупе для учеников с шестого по двенадцатый класс: два семестра по $435 — $870.
  • Репетитор по математике в нью-йоркском центре, подобном Mathnasium: $400 в месяц на протяжении десяти месяцев — $4 000.
  • Занятия со специалистом по организации и выполнению задач при СДВГ по Zoom, чтобы Джейлен успевал делать больше домашних заданий: $120 в неделю на протяжении 30 недель — $3 600.
  • Сопровождающий, который сначала встретится с Джейленом и его матерью, выслушает их идеи, составит список возможных расходов, поможет записаться, запросить скидки и решить вопрос с транспортом, используя свои связи. Пять часов на старте и четыре часовые встречи в течение года по $100 — $900.
  • Пятидневный летний баскетбольный лагерь с проживанием Brant Lake Camp в Адирондакских горах для детей от 9 до 18 лет — $690.
  • Двухнедельная летняя программа с проживанием в Pok-O-MacCready Camps в Адирондакских горах: походы, гребля на каноэ, скалолазание и время на природе — $4 600.
  • Транспорт и экипировка — $450.

Итого: $20 998.

Случай 3: Диего

Диего 13 лет, он учится в восьмом классе в Куинсе. Его мать работает в мексиканском ресторане. Она решает отдать сына в Garden School в Джексон-Хайтс — независимую школу для учеников от дошкольного возраста до двенадцатого класса. Обучение стоит $28 800 в год.

Сначала нужно решить вопрос с успеваемостью: школа сомневается, достаточно ли хорошо учится Диего. Мать соглашается оплачивать частные занятия с репетитором из «гибких» $21 000, чтобы помочь сыну наверстать упущенное.

Затем нужно выяснить, на какую финансовую помощь имеет право семья. Мать разговаривает с сотрудником, отвечающим за оплату обучения, и школа соглашается снизить стоимость до $21 000, предоставив помощь в размере $7 800. Эта сумма всё ещё меньше той, которую Garden School обычно выделяет семьям с сопоставимым доходом.

Гибкие $21 000. У Диего нарушение чтения, замедленная скорость обработки информации и трудности с регуляцией внимания. Его индивидуальный план обучения предусматривает 40 минут в день в ресурсной комнате государственной школы, где он занимается в группе из четырёх учеников. С каждым годом он всё больше отстаёт.

  • Координатором выступает сотрудница школы. Она готова помочь Диего иначе, чем школа обычно может, и связывает его мать с надёжными специалистами, чьи услуги семья получает бесплатно.
  • Около 50 занятий с репетитором по чтению, работающим по методу Ортона—Гиллингема, в Central Park Tutors по $200 за час — $10 000.
  • Занятия по развитию исполнительных функций раз в две недели в Themba Tutors по ставке для специалистов со степенью магистра — от $175 до $215 в час; в расчёте заложено $3 600.
  • Повторное нейропсихологическое обследование в клинике для стажёров Child Study Center при NYU Langone под наблюдением специалистов, по сниженной ставке, — $3 650.
  • Любительская команда по плаванию в Commonpoint Forest Hills в Куинсе — $2 500.
  • Еженедельные занятия искусством в Bridgeview School of Fine Arts, также в Куинсе, — $1 170.

Итого: $20 920.

Зачем нужен этот проект

Инициаторы предлагают провести рандомизированное контролируемое исследование модели финансирования образования. Если найдётся финансирующая организация, они рассчитывают привлечь специалистов для проведения исследования; если нет — провести его самостоятельно. По их оценке, академические исследователи готовы анализировать результаты.

Использование частных средств для проверки идей образовательной политики распространено в развивающихся странах и имеет долгую историю в США. Проект Perry Preschool финансировался из частных источников. Фонд Children’s Scholarship Fund вместе с Полом Петерсоном из Гарварда применил тот же подход, чтобы проверить школьные ваучеры в Нью-Йорке, Дейтоне и Вашингтоне.

Предлагаемое исследование охватило бы семьи Нью-Йорка с близкими уровнями дохода и детьми примерно одного возраста. Половина семей получила бы доступ к координатору и описанному рынку услуг, другая половина — нет. За обеими группами наблюдали бы на протяжении нескольких лет.

Авторы ожидают небольшого улучшения учебных результатов, хотя бы благодаря более широкому доступу к репетиторам, но это не главная цель.

Главный вопрос — будет ли такая модель способствовать благополучию в широком смысле: счастью, психическому здоровью, физической форме и ощущению цели, а также повлияет ли она на поступление в колледж и будущие заработки. Школьные расходы изначально не предназначены для таких целей и не охватывают занятия подростков после уроков и до сна.

Эту модель можно сравнить с комплексной программой Harlem Children’s Zone, основанной на идее, что некоммерческая организация может создать и предоставить под одной крышей все услуги, необходимые семье в трудном положении.

Предлагаемая модель строится на похожей логике, но предусматривает другой способ предоставления услуг. Вместо создания единого поставщика, который специализируется на всём, авторы предлагают проверить, сможет ли уже существующий рынок, обслуживающий наиболее обеспеченную треть семей Нью-Йорка, помогать семьям с другими доходами.