В США готовится федеральная программа налоговых льгот на пожертвования организациям, предоставляющим образовательные стипендии. Она должна расширить возможности семей выбирать школу и оплачивать образовательные услуги. Потенциально помощь смогут получить сотни тысяч или даже миллионы учеников. Участвовать в программе смогут и штаты, прежде не вводившие собственные программы выбора школы.

Стипендии будут доступны ученикам государственных, частных и чартерных школ, если они соответствуют условиям программы. Средства разрешат использовать на обучение, книги и учебные материалы, занятия с репетитором, транспорт, внешкольные программы и технологии.

Условия программы

Правила программы опубликовало Министерство финансов США. Налоговая льгота составит 1700 долларов на человека. Супруги, подающие совместную декларацию, смогут получить льготу в размере 3400 долларов.

Право на стипендию имеют учащиеся, доход семьи которых не превышает 300% медианного валового дохода домохозяйств в их местности. Её границы определяет Министерство жилищного строительства и городского развития США. По оценке Американской федерации за детей, требованиям могут соответствовать 90% учащихся в стране.

Организация, выдающая стипендии, должна иметь статус некоммерческой по разделу 501(c)(3) Налогового кодекса США, входить в утверждённый штатом список и направлять на стипендии не менее 90% пожертвований. Она обязана выдавать помощь как минимум 10 ученикам не менее чем из двух школ и может работать только с учащимися, живущими в том же штате.

Некоторые штаты хотели бы устанавливать дополнительные условия, например ограничивать помощь семьями с низкими доходами. Однако правила Министерства финансов не позволяют штату вводить требования, более строгие, чем федеральные, в том числе ограничивать тип школы или виды допустимых расходов. Вермонт принял закон, ограничивающий стипендии учениками государственных школ из семей с низким доходом, но такой подход не соответствует федеральным правилам.

Часть практических вопросов остаётся открытой. Например, пока неясно, как школьным округам учитывать расходы на услуги, которые предлагаются в течение учебного дня. Если округ введёт плату за курс повышенного уровня, некоторым семьям, возможно, придётся сначала внести её самостоятельно, а затем возместить за счёт стипендии. Это может затронуть учеников, чьи семьи превышают установленный порог дохода. Отдельные курсы проще учитывать, чем программы, доступные всем учащимся: для последних округу может понадобиться установить плату, по крайней мере для тех, кто вправе получить стипендию.

Для предотвращения мошенничества организации будут присваивать пожертвованиям уникальные номера подтверждения и передавать их в Налоговое управление США (IRS). Доноры укажут эти номера в налоговых декларациях. Предусмотрены проверки организаций и портал IRS для подачи обязательных документов.

Для получения стипендии ученик должен быть зачислен в государственную, частную или религиозную школу согласно определению, принятому в штате. По оценкам сторонников программы, в 22 штатах право на участие могут получить дети на домашнем обучении и ученики микрошкол.

Как создать организацию для выдачи стипендий

В программе смогут участвовать как действующие, так и специально созданные организации. Для этого им предстоит пройти несколько этапов.

1. Получить статус 501(c)(3)

Организация должна зарегистрировать юридическое лицо в штате, получить федеральный идентификационный номер работодателя (EIN) и обратиться за статусом 501(c)(3). В зависимости от штата также могут потребоваться освобождение от налогов и регистрация для сбора благотворительных пожертвований. Организации необходимо сформировать совет директоров, принять устав, открыть банковский счёт и подготовить внутренние документы.

2. Получить одобрение штата

Организация должна получить разрешение принимать пожертвования и выдавать стипендии. Среди необходимых материалов — сведения об организации и её EIN, подтверждение статуса 501(c)(3), учредительные документы и устав, правила раздельного учёта средств и проверки права учеников на участие, а также финансовая и учётная документация.

3. Привлечь доноров

Поскольку льгота ограничена 1700 долларами на человека, организациям потребуется привлечь много жертвователей. Например, чтобы выдать 10 стипендий по 5000 долларов, потребуется не менее 33 пожертвований по 1700 долларов, если на стипендии направляется 90% средств.

Пожертвовать можно напрямую, через удержания из зарплаты или при подаче налоговой декларации. Национальная стипендиальная организация, основанная Робом Кремером, работает с работодателями над упрощением пожертвований через удержания из зарплаты. Работодатели также могут создавать фонды для детей своих сотрудников или учеников школ, близких им по интересам. В качестве примеров такого подхода рассматриваются сотрудничество университета Нотр-Дам со школами католического профиля и Eli Lilly со школами, развивающими программы в области науки, технологий, инженерии и математики.

Для упрощения участия нужны понятные правила, взаимодействие с налоговыми консультантами и операторами расчёта заработной платы, а также технологические решения для доноров, семей и школ. Потенциальным донорам важно объяснять разницу между налоговой льготой и налоговым вычетом.

4. Найти семьи

Организации должны подтвердить доход семьи и право ученика на участие. Доход можно проверять по формам W-2, расчётным листкам, налоговым декларациям и отчётам кредитных бюро. Подтверждением также могут служить документы о назначении пособий с учётом дохода, например SNAP или TANF. Для детей в приёмных семьях и учеников школ в районах с низкими доходами предусмотрены упрощённые способы проверки.

5. Распределить средства

Организациям необходимо контролировать, чтобы стипендии расходовались только на разрешённые цели, и документировать траты. Для этого они рассматривают финансово-технологические решения. Компания Odyssey, обслуживающая образовательные сберегательные счета и программы налоговых льгот на стипендии в 10 штатах, предлагает инструменты для учёта расходов и подготовки документов для проверок IRS.

Какие организации будут выдавать стипендии

Организации отдельных штатов

В 19 штатах действуют программы налоговых льгот на стипендии, поэтому там уже есть опыт и инфраструктура для администрирования. В Айове организации, предоставляющие стипендии на обучение, объединились для создания общего центра сбора пожертвований и выдачи помощи. В штате работают также программа образовательных сберегательных счетов и федеральная программа. Семьи смогут объединять поддержку из разных программ, увеличивая доступный объём средств.

В штатах без подобной инфраструктуры организациям предстоит создать систему с нуля. Принимать пожертвования по федеральной программе организации смогут после её запуска, а на административные расходы можно будет направлять не более 10% пожертвования. Даже небольшая организация может нести операционные расходы в несколько сотен тысяч долларов ежегодно. Например, чтобы покрыть административные расходы в 100 000 долларов, потребуется собрать миллион долларов, если каждое пожертвование составляет 1700 долларов.

Общенациональные организации

У общенациональных организаций может быть преимущество благодаря широкой сети доноров и ресурсам для настройки процессов. Ассоциация международных христианских школ располагает контактами и возможностями для сбора средств. Фонд детских стипендий разрабатывает инфраструктуру, которая позволит связывать семьи со школами и поставщиками услуг. Сотрудничество национальных организаций с местными может объединить ресурсы первых и связи с сообществами вторых.

Организации для поддержки государственных школ

Государственные школы могут стать крупными получателями помощи: их посещают 90% учащихся. Среди возможных направлений — репетиторство, занятия до и после уроков, летняя школа, технологии, курсы повышенного уровня, программы международного бакалавриата (IB) и дополнительные занятия для восполнения пробелов. Школы также могут предлагать программы ученикам частных школ и детям на домашнем обучении.

Пока неясно, будут ли к стипендиальным средствам применяться правила «дополнять, а не замещать», действующие для других федеральных расходов на образование. Такие правила не позволяют использовать федеральные деньги на услуги, которые школьный округ и без того предоставил бы за счёт средств штата и местного бюджета. Сторонники программы и наблюдатели полагают, что стипендии не должны оплачивать уже предоставляемые округом услуги.

Future Schools Fund, основанный бывшим суперинтендантом государственных школ Талсы Деборой Гист, добивается участия государственных школ в программе. В округе Талсы 4860 сотрудников, пересчитанных на полную занятость, и 34 000 учеников. Если бы каждый сотрудник пожертвовал по 1700 долларов через удержания из зарплаты, сумма составила бы 8,26 миллиона долларов, или 243 доллара на ученика. Такой расчёт предполагает, что все сотрудники захотят пожертвовать средства и каждый из них должен не менее 1700 долларов федерального подоходного налога; эти условия могут выполняться не для всех. Даже при меньшем числе доноров сумма могла бы быть значительной.

Для государственных школ участие потребует пересмотра бюджетных процедур, проверки права учеников на помощь и учёта тех, кто не сможет получить стипендию из-за уровня дохода. Потенциальный объём финансирования может быть очень большим, однако фактический результат зависит от того, как будут устроены правила и процессы.

Что определит работу программы

Результат зависит от того, насколько эффективно будут работать организации, как много средств удастся привлечь и смогут ли школы использовать их для дополнительных услуг. Роль государственных школ может оказаться существенной: программа не ограничивается выбором частной школы, и участие государственных учреждений способно привлечь более широкую поддержку.

Организации смогут направлять на административные расходы до 10% пожертвований. Приём пожертвований по федеральной программе начнётся после её запуска; значительные поступления могут появиться позднее, когда доноры лучше разберутся в своих налоговых обязательствах. Это создаёт преимущество для крупных и давно работающих организаций.

Пока остаются вопросы о практическом применении правил и участии государственных школ. Поэтому масштаб программы и распределение помощи будут зависеть от того, как организации и штаты справятся с её внедрением.