Алекс Рейес из «Сент‑Луис Кардиналс» всегда должен был начинать в буллпене

Генеральный менеджер «Сент‑Луис Кардиналс» Джон Мозелиак о ситуации с Алексом Рейесом

Генеральный менеджер «Сент‑Луис Кардиналс» Джон Мозелиак в непринужденной беседе на этих выходных дал понять, что Алекс Рейес не собирался начинать сезон в составе стартовой ротации команды даже при условии полного здоровья. Клуб пригласил блогеров и журналистов из нетрадиционных СМИ на стадион для общения с Мозелиаком, президентом Биллом ДеВиттом III и другими сотрудниками организации. Судя по рассказам участников, в этом кругу генеральный менеджер, возможно, был более откровенен и подробен, чем в других интервью за сезон.

Как написал автор Cardinal70 из Cards Conclave, Мозелиак в разговоре об ощущавших проблемы в этом сезоне питчерских подменах отметил неочевидный фактор: когда у энергично подающего праворукого питчера Алекса Рейеса возникла травма локтя, в результате которой ему потребовалась операция Томми Джона и которая исключила его из строя на весь сезон, многие посчитали, что клуб лишился возможного стартового питчера. Однако, по словам Мозелиака, Рейес «никогда не собирался начинать сезон в ротации. Он всегда собирался начинать в буллпене».

Эту реплику Мозелиак, по сути, произнес как комплимент игроку — намекая, что проблемный в сезоне буллпен стал бы эффективнее, если бы у команды был Рейес в роли сетапмена или опции на несколько иннингов. Но в то же время он признал, что Рейес, который в первых пяти стартах своей карьеры в Большой лиге показал ERA 2.20 при среднем показателе по соперникам .234, 29 страйкаутах и 13 уоках за 28 2/3 иннинга, в реальности не имел бы шансов пробиться в стартовую ротацию «Кардиналс» этой весной, будь он здоров.

Ранее Мозелиак осенью заявил, что Рейес «возможно, заработал бы место в ротации», но затем весной отошел от этих слов, выразив удивление тем, что многие считают Рейеса штатным стартером. В свете этих ранее высказанных замечаний нынешнее признание, что Рейес не собирались ставить в стартовую пятерку, не выглядит вдруг появившимся противоречием.

С другой стороны, на фоне давления на «Кардиналс» в последние месяцы — в том числе требований подражать успешному примеру «Чикаго Кабс» — выглядит удивительным, что руководство фактически решило перевести одного из самых захватывающих молодых питчеров в рельеф еще до начала весенних сборов. Можно понять, почему места в ротации были гарантированы Карлосу Мартинесу и Лэнсу Линну (учитывая их недавние достижения), Майку Лику (из‑за контракта) и лидеру команды Адаму Уэйнрайту (как лицу клуба и ветерану с устойчивой репутацией).

Но странно, что Майкл Уоча считался надежно зафиксированным в составе, хотя в полноценных сезонах он лишь однажды демонстрировал достаточную стойкость и стабильность. Его неоднократно ограничивало хроническое плечевое состояние, и в прошлом сезоне он выглядел плохо, установив карьерные максимумы в ERA и WHIP. Он показал хорошую форму на тренировках и мог бы заслужить стартовую роль независимо, но вызывает недоумение, что ему даже не предстояло столкнуться с конкуренцией со стороны того, кто был лучшим стартером «Кардиналс» в последние недели предыдущего сезона.

В свою защиту, метод Мозелиака выглядел разумным в начале сезона: Уоча в апреле показал ERA 2.55 и WHIP 1.09 за четыре старта, во всех дуэлях доводя работу до шести иннингов или дольше. Он оставался хорош в первых трех стартах мая, с ERA 3.00 за этот период (включая старт с шестью шатаутными иннингами) и WHIP 1.22. Но затем 25‑летний праворукий питчер вновь стал выглядеть истощаемым и неэффективным, как в худший период прошлого сезона: в последних четырех стартах он лишь однажды заходил дальше пятого иннинга, за этот отрезок его ERA достиг 8.83, а WHIP — 1.96.

Если бы у «Кардиналс» в запасе действительно был стартер уровня Рейеса, Уоча наверняка сейчас испытывал бы серьёзное давление. Вполне возможно, что Рейес со временем заставил бы руководство изменить решение и заработал бы место в ротации, хотя тревожит тот факт, что он не добился этого даже после впечатляющего выступления в последние недели предыдущего сезона.

Главной проблемой «Кардиналс» в этом сезоне может оказаться отсутствие пяти выносливых стартеров, которые могли бы обеспечивать мост к двум надёжным реливерам — Тревору Розенталю и Сын Хван О. Кроме того, помимо недостаточно наращенной глубины буллпена в межсезонье, основной причиной этой слабости следует считать травму Рейеса, поэтому руководство, по сути, должно рассматривать его повреждение как очевидную и ключевую потерю для состава.